「タレント」とは「才能」や「素質」などの意味があり、タレントという仕事はテレビやラジオなどに出演する芸能人のことをいいます。歌手や俳優（はいゆう）以外を表すことが多いですが、その区別はあいまいで、番組の司会者やコメンテーター、ドラマの出演、ラジオ番組を持つなど、さまざまな役割（やくわり）をします。歌手としてCDを出す、エッセーなどの自著（じちょ）を発表する、観光大使を務めるなど、マルチタレントとして活やくする人もいます。

タレントは人気や実力によって大きく仕事量が変わります。人気タレントになると、複数のテレビ局に何本ものレギュラー番組をもち、そのほかにも映画やCM、イベント出演などさまざまな場に登場し、億単位の収入（しゅうにゅう）を得ていることもあります。しかし視ちょう者の好みは移りやすく、すぐに人気が落ちて仕事がなくなるタレントもいます。また売れるまでは生活が苦しく、アルバイトをしたり親のサポートにたよったりしていることもあるでしょう。
やりがいとともに、厳（きび）しい世界であることを覚悟（かくご）しなければなりません。

自分自身の魅力で勝負する仕事です。「タレント」という言葉の通り、まずは自分にしかない個性や特技などの強みを見つけ、それをのばして存在（そんざい）感を示せるようになることが大切です。デビューできたとしても、うきしずみの激（はげ）しい世界なので、役割（やくわり）を理解して立ち回れる頭のよさや器用さ、時代を読む感性、健康や体力など、さまざまなことが求められます。上下関係も厳しいため、芸能人という立場におごることなくまじめに取り組む姿勢（しせい）や、礼儀正しく社交性がある方が人間関係を築きやすいでしょう。