弁護士は、高度な法律の知識を使って依頼（いらい）者の権利や利益を守る法律のプロです。私的なもめ事から事故や事件、犯罪まで、さまざまな依頼に対して依頼人に代わって相手と話し合いや交渉（こうしょう）をします。裁判（さいばん）になれば法廷（ほうてい）で相手と争い問題解決を目指します。裁判のために重要な情報や証拠（しょうこ）を集めたり、法令（※１）や判例（※２）の研究も念入りに行ったりしています。
※１　法律と、行政機関の出す命令のこと。
※２　過去の裁判において下された判断のこと。

はじめは法律事務所に勤（つと）めて仕事を覚え、経験を積んでから独立して事務所を開設することが多いようです。現代は働き方が多様化して、弁護士が足りていない地方で働いたり、語学力や専門分野の強みをいかしたり、企業（きぎょう）の法務部署（ぶしょ）に就職したりするなど、活やくの場が広がっています。強みや実力、知名度などによって仕事量や収入も変わり、長時間働くこともあるでしょう。
一方で、訴訟（そしょう）や裁判が増えると考えられていましたが、予想していたほどにはならず、弁護士の数が多くなって独立開業がむずかしくなっている傾向（けいこう）にあります。

困（こま）っている人や立場の弱い人を守りたいと思い、相手の話をていねいに聞く姿勢（しせい）が大切です。コツコツとデータを集めたり資料を読みこんだりする根気強さも大切でしょう。判決を争う裁判では論理的な説明で裁判官（さいばんかん）を納得（なっとく）させることが求められるので、人前で意見を述べることができる人、逆境にも負けない心の強い人がよいでしょう。