警察官は、交番に勤務（きんむ）して地域（ちいき）の安全を守る係や、交通安全指導や交通違反（いはん）者を取りしまる係、殺人や強盗（ごうとう）などの事件を捜査（そうさ）（※１）する刑事（けいじ）の係、事件現場で手がかりとなる指もんなどを集める鑑識（かんしき）という係など、さまざまな担当（たんとう）があります。はじめは交番勤務をして現場の仕事を覚えることが多く、経験を積んだり訓練を受けたりすると刑事や鑑識、機動隊などの専門的な仕事ができます。
※１　犯罪について調べ、犯人を確定させようとすること。

交番では事件や事故にいつでも対応できるように、当番となった警察官は休けいをはさみながら24時間働きます。日中はパトロールや交通取りしまり、道案内や落とし物の対応などをします。夜は引き続きパトロール、110番通報があれば現場に出て対応などをします。24時間働いた次の日は休みになるなど勤務日や時間は不規則で、いそがしいときは休む時間のないときもあります。
警察官は公務員ですが、職務の危険性などを考えて給料は一般（いっぱん）の公務員よりも高くなっています。

地域を守る仕事なので、正義感が強く、困（こま）っている人を助けたり親身になったりできる人が向いているでしょう。先輩（せんぱい）警察官の命令を受けて仕事をするため、集団行動ができ、協調性があることも大切です。事件の現場ではねばり強く聞きこみをしたり、体を張って人と格闘（かくとう）したりすることもあるので、体力があって機びんに動けることも重要です。