『春分の日 食べ物 ぼたもち？ おはぎ？』
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カレンダーを見ながら祝日探し...あ、そうか、３月は春休みがあるぞ、やったね♪
ちょっと待って！春休みに埋もれてしまいついつい見過ごしがちな、大事な節目の日があるんだ。
それは「春分の日」。春分・夏至・秋分・冬至、の４つは授業でも覚えたかもしれないね。
そして、春分の日ならではの食べものがあるんだけど、なにかわかるかな？
2024年の春分の日はいつ？決め方は？3
さて、2024年の「春分の日」は何日でしょうか？
即答できたキミはエライ！答は３月20日です。
そう、「春分の日」は日付が変わることのないなにかの記念日とは違って、天文学上の「春分日」をもとにして決められる国民の祝日だから毎年変わるんだよね。
2024年の春分の日は2023年2月1日の官報に掲載された「暦要綱」で正式決定とされているよ。
ちなみに、春分の日の意味は「自然をたたえ、生物をいつくしむ日」ということだ。春は芽生えの季節、ぐんぐん成長していく植物や活発に動き出す生物を大切に、自然のありがたみを感じながらおいしいものを食べてみる！？
春分の食べ物
さて、日本では春分の日を中日としてその前後３日間の計７日間を「春のお彼岸」と考えることが多いよ。
そして、昔から「春のお彼岸」に食べられるものがいくつかあるんだ！「毎年欠かさず食べてるよ」という人も「今年は全制覇する！」という人も、改めてどうしてそれを食べるようになったのか、知るとおもしろいかも。
ぼたもち
まず、これは欠かせないというものが「ぼたもち」だ！
普段はごはんとして食べる「うるち米」と「もち米」をつぶしたものを、あんこやきな粉、すりごまなんかで包んだ、心もほっこりするあのお菓子。名前の由来は「牡丹」という春の花にちなんで名づけられたという説が有名だよ。「牡丹餅」と書くと、急に上品なお菓子に感じられるような気がする...？
お赤飯
お赤飯ときくと「なにかのお祝い？」と思うかもしれないけれど、小豆は昔から「厄払い」になると考えられてきたんだ。だから、季節の行事に食べられることも多くて、そのひとつが春分の日なんだって。
彼岸そば・彼岸うどん
お彼岸の時期はちょうど季節の変わり目で、気温や天気も移り変わりやすいから体調を崩しがち。そんな時期は胃腸に負担をかけないように...と食べられるのがそばやうどん。この時期に合わせて「彼岸そば・彼岸うどん」と呼ばれるんだそうだ。
春のお彼岸はどうして「おはぎ」じゃないの？
ぼたもちって、別名がたくさんある。「おはぎ」「夜船」「北窓」などなどどれもぼたもちと同じ食べ物のこと。ちなみに「おはぎ」は秋のお彼岸に食べるときの名前で、春の「牡丹」と同様に秋の「萩」という花にちなんで名づけられたと考えられているよ。 ※合わせて読みたい「秋分の日の食べ物 おはぎとぼたもちの違いは？秋分の日の意味は？」
春分の日の旬の食べ物
ほかにも、春分の日ならではの食べ物や、このころに旬を迎える食べ物はいろいろあるよ！いくつか紹介しよう。
「精進料理」
昔から、お彼岸に食べる料理は肉や魚介類を使わない「精進料理」に仕上げることが多かったんだ。殺生を戒める仏教の教えに基づいていて、出汁（だし）もかつおや煮干しではなく昆布やしいたけ、野菜、豆、海藻、果実などを使った一汁三菜の上品な料理だ。
「つくし」
この時期にニョキニョキ元気に出てくるのが「つくし」。見た目はかわいいけれど、食べると少し苦みのある大人の味。卵とじにしたり佃煮にしたり、春を味わってみては？
「八朔（はっさく）」
冬にたくさん食べる温州ミカンに変わって旬となるのが「八朔」だ。ちょっと大きめの甘酸っぱい柑橘。ジューシーでおいしい！
「真鯛」
おめでたい席などで食べる「真鯛」。真鯛は春に産卵期を迎えるんだけど、産卵期直前の桜の季節であるこの季節にとれるものは「桜鯛」として珍重されるんだ。
「桜餅」
春の和菓子として人気があるのが「桜餅」。葉っぱは食べるのか...とか長命寺と道明寺とか、こちらも話題に事欠かないこのお菓子を食べるのは、まさにこの桜が咲かんとする季節。でも早いところでは３月上旬には販売が終わってしまうこともあるらしいから、タイミングを逃さないように注意！ さて、暖かくなってくるのと同時に食欲もぐんぐんわいてくるこの季節。おいしいものをいつ食べようか...カレンダーに書きこんでみてはどうかな！？たくさん食べて元気に春本番を迎えよう！
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